代謝活動の潤滑油として健康維持に欠かせない働き
栄養素とは、一般に糖質、脂質、たんぱく質、ビタミン、ミネラルのことです。最初の３つは、主に体の血や肉となり、生きるためのエネルギー源として使われます。それに対し、ビタミン、ミネラルの働きは、生命活動を順調に維持し、調節すること。もう少し詳しくいうと、ビタミンは食べものがエネルギーに変わるときに必要な栄養素で、代謝活動の潤滑油として欠かせない役割を担っています。ですから、食べ過ぎや飲みすぎで糖質や脂質、たんぱく質などのエネルギー源が大量に体内へ取り込まれた場合は、より多くのビタミンが必要になるともいえるのです。ミネラルの役割もビタミンとほぼ同様ですが、このほか、骨や歯など体の成分となったり、筋肉や神経の機能を調整する働きなどがあります。
ビタミンもミネラルも、体内の生成はほとんどできません。そのため、食事からきちんと摂る必要があります。
